Bitcoin non funziona come una banca. Non c’è un centro che decide quanto tempo ci vuole per creare un nuovo blocco. Invece, il sistema si autoregola. E il cuore di questa autoregolazione è l’aggiustamento della difficoltà di mining.
Perché la difficoltà deve cambiare?
Bitcoin è progettato per produrre un nuovo blocco ogni 10 minuti, in media. Questo è fondamentale. Se i blocchi arrivassero troppo veloci, il sistema si sovraccaricherebbe. Se arrivassero troppo lenti, le transazioni si bloccherebbero. Ma il problema è che il potere di calcolo della rete cambia continuamente.
Immagina che un giorno, migliaia di nuovi miner si collegano alla rete con macchine potenti. La rete diventa più veloce. I blocchi potrebbero essere generati ogni 5 minuti. Oppure, se molti miner chiudono per via di costi elevati, la rete rallenta. I blocchi potrebbero impiegare 20 minuti. Questo non va bene. Bitcoin ha bisogno di stabilità. Ecco perché la difficoltà si aggiusta.
Come funziona l’aggiustamento?
Ogni 2.016 blocchi - circa ogni 14 giorni - Bitcoin esegue un calcolo automatico. Conta quanto tempo è servito per minare quei 2.016 blocchi. Il tempo ideale sarebbe 1.209.600 secondi (14 giorni × 24 ore × 3600 secondi).
Se i blocchi sono stati minati in meno di 14 giorni, la difficoltà aumenta. Se sono stati minati in più di 14 giorni, la difficoltà diminuisce.
Il calcolo è semplice: nuova difficoltà = difficoltà precedente × (tempo reale / tempo ideale).
Per esempio:
- Se i 2.016 blocchi sono stati minati in 13 giorni (1.123.200 secondi), la difficoltà aumenta del 8%: 1.209.600 ÷ 1.123.200 = 1,077.
- Se sono stati minati in 21 giorni (1.814.400 secondi), la difficoltà scende del 33%: 1.209.600 ÷ 1.814.400 = 0,667.
Ma c’è un limite. La difficoltà non può aumentare o diminuire più del 400% in un solo aggiustamento. Questo evita shock improvvisi. Se la rete perdesse metà della sua potenza in un giorno, non si potrebbe ridurre la difficoltà del 90% in un colpo solo. Il sistema è progettato per essere robusto, non reattivo in modo caotico.
Un esempio reale: il crollo della Cina
Nel giugno 2021, la Cina ha vietato il mining di Bitcoin. All’improvviso, circa la metà della potenza di calcolo globale è scomparsa. La rete si è rallentata. I blocchi impiegavano 20, 30, persino 40 minuti per essere minati.
Il 3 luglio 2021, al blocco 689.472, Bitcoin ha eseguito il suo aggiustamento. La difficoltà è scesa del 27,94% - il più grande taglio della storia. E in pochi giorni, la rete si è stabilizzata. I blocchi sono tornati a 10 minuti circa. Questo è il sistema che funziona.
Cosa succede ai miner?
La difficoltà non è solo un numero astratto. È una questione di soldi.
Quando la difficoltà sale, i miner devono spendere più energia per trovare lo stesso blocco. Se il prezzo di Bitcoin non sale insieme, molti non riescono a coprire i costi. Le macchine vecchie, come gli Antminer S9, diventano inutilizzabili. Nel 2022, dopo un calo del prezzo, il 18,7% dei miner con hardware inefficiente ha chiuso i battenti.
Al contrario, quando la difficoltà scende, è un’opportunità. Nel luglio 2024, dopo un calo dell’8,59%, molti miner hanno comprato macchine usate a prezzi ribassati. Uno su Reddit ha detto: «Ho comprato 150 Antminer S19j Pro a $420 l’uno. Nella prima settimana ho guadagnato 0,87 BTC.»
Adesso, il 68,3% dei miner professionisti usa algoritmi per prevedere i prossimi aggiustamenti. Non aspettano il momento dell’aggiustamento. Si preparano in anticipo. Rinegoziano i contratti di energia, comprano hardware, o lo vendono.
La stabilità che ha costruito un mercato da 2,14 trilioni di dollari
Da quando Bitcoin è nato, nel 2009, la potenza di calcolo è cresciuta di 320.000.000%. Da 7 Mh/s a 720.000.000 Mh/s. Eppure, il tempo medio tra i blocchi è rimasto a 9,97 minuti - quasi perfetto.
Questa stabilità è la base di tutto. Senza di essa, Bitcoin non sarebbe mai diventato un asset globale. Le istituzioni non avrebbero mai investito. I fondi non avrebbero mai allocato capitali. Il prezzo non avrebbe mai raggiunto i 2,14 trilioni di dollari.
La difficoltà di mining è l’ingranaggio invisibile che tiene insieme tutto. Non la vedi. Non la senti. Ma se smettesse di funzionare, il sistema collasserebbe.
Le critiche e le proposte future
Non è tutto perfetto. Alcuni ricercatori dicono che 2.016 blocchi sono troppo pochi. Con la volatilità odierna, la rete può deviare per giorni prima di correggersi. Nel 2012, la deviazione media era di 1,2 minuti. Oggi è di 2,7 minuti.
Un developer, Luke Dashjr, ha proposto di aggiustare la difficoltà dopo ogni blocco (BIP-333). Sembra logico. Ma i miner si oppongono. Perché? Perché renderebbe troppo difficile pianificare. Se la difficoltà cambia ogni 10 minuti, non sai se investire in un nuovo miner o no. Il sistema attuale dà tempo. Tempo per adattarsi. Tempo per pensare.
Il team di Bitcoin Core ha detto chiaramente: «Non serve cambiarlo. In 16 anni non abbiamo mai visto un caso grave.»
Cosa devi sapere se sei un miner
Se stai pensando di entrare nel mining, non puoi ignorare la difficoltà. È la tua bussola.
- Monitora la tendenza della potenza di calcolo della rete. Se cresce rapidamente, preparati a un aumento di difficoltà.
- Confronta l’efficienza del tuo hardware. I modelli più recenti (come il Bitmain S21 Hydros) consumano 7,5 J/TH. I vecchi S9 consumano oltre 100 J/TH. La differenza è enorme.
- Assicurati di avere un contratto di energia flessibile. Alcuni fornitori offrono tariffe che si adattano alla difficoltà. Il 43,2% dei miner profittevoli lo usa.
- Non investire tutto in un solo momento. Il primo ciclo di difficoltà ti costerà circa il 11,7% del capitale in più - è la tassa di apprendimento.
Perché questo sistema è geniale
Non è un algoritmo complicato. Non richiede intelligenza artificiale. Non ha bisogno di aggiornamenti. È semplice, prevedibile, e funziona da 16 anni.
È l’equilibrio perfetto tra rigidità e flessibilità. Non lascia che la rete si impenni. Non la lascia morire. La tiene in equilibrio, anche quando il mondo cambia.
Satoshi Nakamoto non ha creato solo una moneta. Ha creato un sistema che si autoregola. E la difficoltà di mining è il suo segreto più silenzioso - e più potente.
Quanto spesso viene aggiustata la difficoltà di mining di Bitcoin?
La difficoltà di mining di Bitcoin viene aggiustata ogni 2.016 blocchi, che corrisponde approssimativamente a 14 giorni, dato che un blocco viene generato ogni 10 minuti in media. Questo intervallo è fisso e non cambia, indipendentemente da quanto velocemente o lentamente vengono minati i blocchi.
Cosa succede se la rete Bitcoin diventa più potente?
Se la potenza di calcolo della rete (hash rate) aumenta, i blocchi vengono minati più velocemente del previsto. Durante il prossimo aggiustamento, la difficoltà aumenta per compensare. Questo riporta il tempo medio di generazione dei blocchi a circa 10 minuti. È un sistema di feedback automatico che mantiene la stabilità.
La difficoltà può diminuire di più del 75% in un solo aggiustamento?
No. Il protocollo Bitcoin impone un limite massimo del 400% di variazione in un singolo aggiustamento. Questo significa che la difficoltà può aumentare o diminuire al massimo di 4 volte rispetto al valore precedente. Questo limite previene shock estremi che potrebbero destabilizzare la rete.
Perché la difficoltà è importante per il prezzo di Bitcoin?
La difficoltà influenza direttamente la redditività dei miner. Se la difficoltà sale e il prezzo di Bitcoin non segue, molti miner chiudono. Questo riduce l’offerta di Bitcoin sul mercato, poiché i miner non vendono più. Al contrario, una diminuzione della difficoltà può portare a un aumento dell’offerta, se i miner aumentano la produzione. Questo crea un legame indiretto tra difficoltà e prezzo.
Qual è la difficoltà più alta mai raggiunta da Bitcoin?
La difficoltà più alta mai raggiunta è stata di 32.035.369.561.211,58, registrata il 27 ottobre 2021 al blocco 707.904. Questo valore rappresenta un aumento di oltre 16 trilioni di volte rispetto alla difficoltà iniziale di 1, impostata al blocco Genesis nel 2009.
Come influisce la difficoltà sulla sicurezza di Bitcoin?
Una difficoltà più alta significa che serve più potenza di calcolo per minare un blocco. Questo rende più costoso e difficile un attacco di tipo 51%, dove un singolo attaccante controlla la maggioranza della potenza di calcolo. Con un hash rate attuale di 720 EH/s, il costo di un attacco di 1 ora è stimato a 18,7 miliardi di dollari, rendendo Bitcoin la blockchain più sicura al mondo.
