Se hai mai scambiato criptovalute su una piattaforma come Binance, OKX o Kraken, probabilmente hai visto l’opzione di pagare le commissioni con il token dell’exchange. Ma perché qualcuno dovrebbe tenere questi token invece di semplicemente usare Bitcoin o Ethereum? La risposta non è solo un risparmio sulle commissioni - è un sistema economico interno che funziona come una moneta all’interno di un ecosistema sempre più complesso.

Risparmi sulle commissioni di trading

Il vantaggio più diretto di possedere un token di scambio è la riduzione delle commissioni. Su Binance, ad esempio, pagare con BNB ti fa risparmiare il 25% su ogni operazione di trading. Su OKX, con OKB, il risparmio è del 20%. Questo non è un piccolo dettaglio: per un trader attivo che effettua 10 operazioni al mese con un volume medio di $10.000, il risparmio annuo può superare i $3.000. E non è solo per i grandi trader. Anche chi fa pochi scambi ma in modo costante può accumulare risparmi significativi nel tempo.

Alcuni exchange, come Huobi, usano un sistema a livelli: più HT possiedi, più alto è lo sconto. Altri, come Azasend, offrono sconti mirati su conversioni specifiche - per esempio, convertire BTC in NGN (naira nigeriana) con uno sconto del 15-20% rispetto ai tassi standard. Questo rende i token particolarmente utili in mercati emergenti dove le opzioni di pagamento tradizionali sono limitate.

Staking e guadagni passivi

Oltre agli sconti, molti token di scambio permettono di fare staking. Staking significa bloccare i tuoi token per un certo periodo e ricevere interessi in cambio. Su Binance, puoi guadagnare fino al 10% annuo su BNB con lock-up di 30 giorni. Su OKX, lo staking di OKB offre fino al 15% annuo, a seconda della durata del blocco. Questi tassi sono molto più alti di quelli offerti da molti wallet o piattaforme di lending tradizionali.

Non è un investimento senza rischi, ma è un modo concreto per far lavorare i tuoi token mentre li tieni. E a differenza di alcuni progetti DeFi, lo staking su exchange noti ha un livello di sicurezza più alto - almeno finché l’exchange non fallisce, come vedremo più avanti.

Partecipazione alla governance

Alcuni token danno diritto di voto su decisioni importanti dell’exchange. Su Binance, con almeno 1.000 BNB, puoi votare su nuove liste di criptovalute, modifiche alle commissioni o l’aggiunta di nuove funzionalità. Su OKX, il limite è più basso: solo 100 OKB sono sufficienti per partecipare. Questo significa che i grandi detentori non sono gli unici a influenzare il futuro della piattaforma.

Non è un sistema perfetto - le grandi aziende hanno sempre più peso - ma è un passo verso una forma di democrazia decentralizzata. Se ti interessa cosa succede dietro le quinte di un exchange, avere un voto può essere più utile di quanto sembri.

Accesso esclusivo a nuove opportunità

Quando un exchange lancia una nuova criptovaluta attraverso un’Initial Exchange Offering (IEO), spesso richiede di possedere un certo numero di token dell’exchange per partecipare. Su Binance Launchpad, ad esempio, devi avere almeno 50 BNB per essere eleggibile. Su KuCoin, il limite è di 200 KCS.

Questo non è solo un modo per premiare i clienti fedeli. È un filtro che riduce il rischio di bot e speculatori che cercano solo di rivendere subito. Chi detiene il token ha già dimostrato un impegno con la piattaforma, e per questo viene privilegiato. In passato, molti utenti hanno ottenuto ritorni multipli su progetti lanciati tramite IEO, semplicemente perché avevano BNB o OKB in portafoglio.

Bruciatura dei token e valore a lungo termine

Uno dei meccanismi più intelligenti dietro i token di scambio è la bruciatura periodica. Binance brucia BNB ogni trimestre: elimina una parte del totale in circolazione usando i profitti dell’exchange. Da quando è partito nel 2017, ha bruciato oltre 20,6 milioni di BNB - quasi il 20% dell’offerta massima. Questo riduce l’offerta complessiva, e quando la domanda rimane alta, il prezzo tende a salire.

OKX e KuCoin fanno lo stesso, anche se con meno trasparenza. KuCoin brucia l’80% delle commissioni raccolte in KCS. Questo crea una pressione deflazionistica costante, che funziona come un motore invisibile che sostiene il valore del token. Non è una garanzia, ma è un sistema progettato per durare, non per speculare.

Rischi da non sottovalutare

Ma attenzione: i token di scambio non sono come Bitcoin. Il loro valore dipende interamente dall’exchange che li emette. Se l’exchange fallisce, il token diventa carta straccia. E non è una teoria: nel novembre 2022, FTX è collassato e i suoi token FTT - all’epoca valutati 2,5 miliardi di dollari - sono svaniti in 72 ore. Migliaia di utenti hanno perso decine di migliaia di dollari in pochi giorni.

Questo è il rischio principale: contraparte. Non stai investendo in una tecnologia decentralizzata. Stai scommettendo sulla stabilità di un’azienda. E anche se Binance è la più grande, anche lei ha subito pressioni regolatorie. La SEC negli Stati Uniti ha iniziato a considerare BNB come un titolo non registrato, il che potrebbe cambiare le regole del gioco.

Chi ne trae più vantaggio?

Non tutti beneficiano allo stesso modo. I trader professionisti, quelli che fanno decine di operazioni al giorno, ottengono il massimo vantaggio. Un’indagine del 2023 ha mostrato che il 68% dei trader attivi possiede almeno un token di scambio, mentre solo il 32% dei piccoli investitori lo fa.

Ma anche chi non tratta spesso può guadagnare. Se tieni BNB per lo staking e lo usi per pagare le commissioni, il tuo portafoglio cresce in modo più efficiente. E se vivi in un Paese come la Nigeria, dove Azasend offre sconti sulle conversioni in naira, il token non è un’opzione - è una necessità.

Conclusione: un’opzione intelligente, ma non un’arma segreta

Possedere un token di scambio non è un modo per diventare ricchi da un giorno all’altro. Ma se usi regolarmente un exchange, è uno dei pochi modi concreti per ridurre i costi, guadagnare interessi e accedere a opportunità che altrimenti ti sarebbero precluse. Non è un investimento speculativo, ma un’ottimizzazione operativa.

La regola semplice? Se usi Binance, tieni BNB. Se usi OKX, tieni OKB. Non compriare token di exchange piccoli o sconosciuti senza capire chi c’è dietro. E mai mettere più del 10% del tuo portafoglio in un token di scambio. Il rischio di contraparte è reale, e non vale la pena rischiare tutto per un 25% di sconto.

Il futuro dei token di scambio è legato alla loro capacità di diventare più che semplici coupon sconto. BNB ora funziona come gas fee su BNB Chain, AZA Power si integra con sistemi di pagamento nazionali. Se un token riesce a diventare parte integrante di un ecosistema reale, non è più solo un token - è un’infrastruttura.