Se vivi in Egitto e promuovi criptovalute anche solo su Instagram o WhatsApp, potresti finire in prigione. Non è un avvertimento generico. È la legge. E non si tratta di una multa leggera: la sanzione massima arriva a 10 milioni di sterline egiziane (circa 516.000 dollari) e fino a cinque anni di reclusione. Questo non è un caso isolato. È il risultato di una politica statale chiara e severa, scritta nella Legge n. 194 del 2020, che ha trasformato la promozione di criptovalute in un reato penale.

Cosa esattamente è proibito?

Non basta non comprare Bitcoin. In Egitto, è illegale parlarne se non hai l’autorizzazione ufficiale. La legge vieta qualsiasi attività legata alle criptovalute senza permesso della Banca Centrale d’Egitto (CBE) o dell’Autorità di Regolamentazione Finanziaria (FRA). Questo include:

• Promuovere criptovalute su social media, blog o canali YouTube
• Offrire piattaforme di scambio o wallet non autorizzati
• Chiedere soldi per investire in progetti basati su blockchain
• Far pubblicità a staking, NFT finanziari o DeFi
• Diffondere contenuti che suggeriscono di “guadagnare con le criptovalute”

La FRA ha pubblicato una lista nera di entità non autorizzate. Se il tuo nome appare lì, anche per un solo post su Telegram che dice “Investi in Bitcoin, guadagni il 20% al mese”, sei già in violazione. Non serve che tu abbia raccolto soldi. Basta che tu abbia “sollecitato” qualcuno a investire.

Perché tanta durezza?

L’Egitto non ha paura delle criptovalute perché sono tecnologia. Ha paura perché sono indipendenti. La Banca Centrale ha detto chiaramente nel 2018: le criptovalute “non sono supportate da alcun bene tangibile” e “non sono controllate da alcun regolatore”. Per il governo, questo significa una minaccia diretta alla sovranità monetaria. Se la gente usa Bitcoin invece della sterlina egiziana, il controllo sul sistema finanziario si indebolisce.

La legge non è solo una questione economica. È anche di sicurezza nazionale. L’FRA avverte che le criptovalute sono “spesso collegate a crimini finanziari, pirateria informatica e frodi”. E se un cittadino viene truffato, il governo non può proteggerlo - perché non ha autorizzato l’operazione. Quindi, per evitare caos, bloccano tutto all’origine: la promozione.

Chi viene punito?

Non solo le aziende. Anche i singoli. Un influencer che fa un post su TikTok dicendo “Compra Ethereum qui” può essere arrestato. Un ragazzo che gestisce un gruppo WhatsApp per consigli su mining rischia la prigione. Non importa se ha guadagnato soldi o no. Non importa se credeva di fare qualcosa di legale. L’unica difesa è avere un’autorizzazione scritta dalla CBE - e nessuno, fino ad oggi, ne ha ottenuta per attività di promozione.

La legge non fa distinzioni tra Bitcoin, Ethereum, Solana o un NFT che serve da titolo di investimento. Tutto è considerato “attività finanziaria non autorizzata”. Anche se il tuo progetto è basato su blockchain e vuoi solo creare un sistema di voting decentralizzato, se lo promuovi a persone in Egitto, sei a rischio.

Ma la gente li usa lo stesso

Eppure, l’Egitto ha uno dei tassi di adozione più alti in Africa e Medio Oriente. Secondo un rapporto del 2022 di TripleA, oltre 1,7 milioni di egiziani possiedono criptovalute. Altri studi stimano che siano fino a 3 milioni. Su una popolazione di oltre 100 milioni, questo significa che quasi l’1,5% della popolazione ha investito in qualcosa che la legge considera illegale.

Questo crea un paradosso: il governo punisce chi promuove, ma non riesce a fermare chi compra. Perché? Perché le criptovalute sono facili da usare. Basta un VPN, un wallet e un amico che ti manda un link. Le banche tradizionali sono lente, costose e spesso inaccessibili per molti. Le criptovalute offrono un’alternativa reale - anche se rischiosa.

La repressione non ha fermato l’uso. Ha solo spinto il mercato nell’ombra. Ora, chi promuove lo fa in modo ancora più nascosto: canali Telegram criptati, account Instagram con post cancellati ogni settimana, gruppi chiusi su WhatsApp. L’FRA monitora attivamente questi canali, ma con 3 milioni di utenti, è come cercare un ago in un pagliaio.

Quanto è grave la pena?

La legge prevede due pene: prigione, multa, o entrambe. La multa va da 1 a 10 milioni di sterline egiziane - tra 51.000 e 516.000 dollari. La prigione può arrivare a 5 anni. Non è una sanzione simbolica. È una condanna che rovina la vita.

Nel 2023, un giovane egiziano di 24 anni è stato arrestato per aver creato un canale YouTube con tutorial su come comprare Bitcoin. Non aveva raccolto fondi, non aveva venduto nulla. Aveva solo spiegato come funzionava. È stato processato, condannato a 18 mesi di reclusione e multato con 2 milioni di sterline. Il suo caso è stato citato dalla FRA come esempio di “deterrenza efficace”.

Le corti egiziane non hanno pietà. Non c’è un “primo reato”. Non c’è “non sapevo”. La legge è chiara: se promuovi, sei colpevole. E non c’è appello che cambi la sostanza del reato.

Cosa succede se vivi all’estero ma promuovi in Egitto?

La legge egiziana si applica anche agli stranieri. Se hai un sito web in inglese, ma lo promuovi a egiziani tramite Google Ads o Instagram, sei comunque sotto giurisdizione egiziana. L’FRA ha già chiesto a Google e Meta di rimuovere annunci che promuovono criptovalute a utenti in Egitto. Se non lo fanno, i servizi possono essere bloccati nel paese.

Un cittadino italiano che vive a Bologna e ha un blog in arabo su “come guadagnare con le criptovalute in Egitto” potrebbe essere segnalato. Se un egiziano legge il tuo articolo e decide di investire, tu potresti essere considerato responsabile. Non c’è confine digitale per la legge egiziana.

Le criptovalute sono davvero pericolose?

Il governo dice di sì. Ma molti esperti locali dicono di no. Il problema non è la tecnologia. È la mancanza di regole chiare. Paesi come Nigeria, Kenya e India hanno regolamentato le criptovalute senza mettere in prigione chi le promuove. Hanno creato licenze, tassazione, controlli. L’Egitto ha scelto la repressione totale.

Il risultato? I cittadini usano le criptovalute, ma senza protezioni. Non ci sono garanzie se un exchange viene hackerato. Non ci sono ricorsi se ti truffano. Non ci sono consulenti legali autorizzati. La legge non protegge i consumatori. Li punisce.

Cosa succede ora?

Nessun segnale di apertura. La CBE e la FRA hanno rilasciato avvisi ancora più severi nel 2025. Hanno chiesto a banche e provider internet di bloccare i siti di criptovalute. Hanno aumentato i controlli sui pagamenti digitali. Hanno chiesto ai cittadini di segnalare chi promuove criptovalute - con premi in denaro per chi fa la spia.

Per chi vuole operare in Egitto, la strada è bloccata. Non esiste un percorso legale per promuovere criptovalute. Non esiste un’autorizzazione per chi vuole educare la gente. Non esiste un “modo giusto” di parlare di blockchain.

La legge non è solo una norma. È un messaggio: il controllo statale non ammette concorrenza. E se vuoi vivere in Egitto, devi scegliere: o ti sottometti al sistema, o rischi la prigione.